Hoy os traigo un post bastante práctico, porque llevo ya unas semanas moviéndome por Flandes en tren y creo que es de las cosas que más me han facilitado la vida durante mi Erasmus. Os cuento cómo funciona la red nacional de trenes belga, NMBS/SNCB, y cómo combinarla con la bici sin complicaciones.
La app que lo hace todo muy fácil
Los primeros días al llegar al Erasmus tienes un montón de charlas de orientación, y gracias a una de ellas descubrí la app oficial de SNCB, y la verdad es que es súper intuitiva: pones tu origen y destino, y por defecto ya te calcula el precio más barato para tu caso concreto, sin que tengas que ir comparando tarifas, descuentos y horarios. Para alguien que llega sin tener ni idea de cómo funciona el sistema de trenes belga, se agradece muchísimo.
El descuento que todo Erasmus debería conocer
Si tienes menos de 26 años, tienes un 40% de descuento en todos los trayectos, sin necesidad de nada más que confirmar tu edad al iniciar sesión por primera vez en la aplicación. Y por si fuera poco, sobre ese descuento existe además la tarjeta Trein+, que cuesta solo 4€ al mes y te aplica un descuento todavía mayor. Para que os hagáis una idea de lo rentable que sale, yo he ido desde Lovaina a Bruselas, a Gante y a Amberes, y el trayecto me ha costado solo 2,60 € cada vez. Viajar por todo el país en tren es más que asequible, yo desde luego pienso aprovechar estos precios, para recorrer toda Bélgica durante mi Erasmus.
La puntualidad que no estamos acostumbrados a ver en casa
Otra cosa que me ha sorprendido mucho es la puntualidad. Los trenes llegan 2 o 3 minutos antes y salen a la hora exacta que marca el horario, ni un minuto más. Viniendo de España, donde yo por lo menos, suelo contar con cierto margen de retraso para organizarme, es un gustazo saber que puedo confiar en el tren para llegar súper puntual a cualquier sitio.
Bici + tren, mi combinación favorita
Yo siempre voy a la estación en bici y la dejo aparcada abajo, en el parking de bicis gigantesco que hay debajo de la estación de Lovaina (esto da para un post entero, así que ya os lo cuento con calma otro día). Pero si lo que queréis es llevaros la bici con vosotros hasta vuestro destino, también se puede subir directamente al tren.
Cómo funciona llevar la bici dentro del tren
Los trenes de SNCB tienen vagones específicos señalizados para bicicletas, así que simplemente tienes que subir con tu bici al vagón que toca, los trenes tienen unos dibujos pintados en el vagón donde se ve claramente si se trata o no de un vagón de bicis. Además, si te equivocas, te darás cuenta en seguida, ya que probablemente tu bici casi no quepa entre los asientos, los vagones de bicis son mucho más espaciosos. Eso sí, hay que pagar un pequeño suplemento de bicicleta: cuesta 3€ en horas normales, y 5€ en las horas puntas, en la app te indica súper claro en que horario te encuentras. El billete se puede comprar desde la misma app, junto con el billete normal. Además si vuestra bici es plegable, no tenéis que pagar ningún suplemento, uno de mis amigos tiene esa suerte y es un puntazo. Por otro lado, desde la red de trenes, te dejan muy claro que la bici es tu responsabilidad, no es que la dejes aparcada y te vayas a sentar a otro lado, sino que te sientas con ella y debes vigilarla durante el trayecto.
En fin, que más fácil imposible
Entre la app, el descuento para menores de 26, la Trein+ y lo fácil que es subir la bici cuando hace falta, moveros por Flandes en tren es de las mejores decisiones que podéis tomar. Yo desde luego lo pienso aprovechar. La red de ferrocarril es muy buena, no solo facilita el viajar en bici, también es muy accesible para absolutamente todos los públicos, más info sobre accesibilidad en este blog: Tren y movilidad reducida.
Preguntas frecuentes
- Sí. La red ferroviaria permite combinar fácilmente el tren con rutas en bicicleta. Las bicicletas normales necesitan un suplemento y las plegables pueden viajar gratis (si están plegadas, claro). Como el espacio para bicicletas es limitado, conviene consultar antes la app BikeOnTrain, donde puedes comprobar qué trenes y estaciones son más cómodos para viajar con bici.
- Sí, y probablemente sea una de las cosas que más se disfrutan durante el Erasmus. Las ciudades están muy cerca unas de otras y la red de trenes funciona muy bien, así que puedes ir de Gante a Brujas, Amberes, Lovaina o Bruselas en muy poco tiempo. Muchas veces basta con organizarse esa misma mañana para hacer una excursión y volver a casa por la tarde. Además, al ser distancias cortas, no hace falta gastar mucho dinero ni invertir todo el día en el viaje.
Soy Cristina, de Valencia, y estudio Administración y Dirección de Empresas. Este cuatrimestre estoy haciendo mi Erasmus en Lovaina, una ciudad que enamora por su ambiente universitario y sus rincones llenos de historia. Aquí soy corresponsal de naturaleza y ciclismo, así que os iré compartiendo los bosques, parques y rutas en bici que voy descubriendo por Flandes, además de mi experiencia como estudiante en la KU Leuven. Estoy segura de que estos meses van a ser una experiencia inolvidable, ¡y espero que os sirvan de inspiración para vivir la vuestra!
