¡Hola mis queridísimas lectoras y lectores!
Cuando te vas de Erasmus, todo el mundo te habla de fiestas, viajes y fotos bonitas, pero pocas veces se cuenta lo que realmente se vive en el día a día. Por eso, para este blog he querido hablar con Carmen, una amiga que está viviendo su experiencia Erasmus en Flandes desde dentro, con sus momentos buenos, sus dudas, sus aprendizajes y también sus pequeños choques culturales.
¡Así que vamos a ello!
1- ¿Quién es Carmen y desde dónde vienes? ¿Qué estudias y en qué ciudad de Flandes estás haciendo el Erasmus?
Me llamo Carmen, tengo 22 años y vengo de Valencia, España. Estoy cursando el último año del doble grado de Magisterio Educación Infantil y Primaria. Estoy haciendo el Erasmus en Gante.
2- ¿Por qué elegiste Flandes como destino Erasmus?¿Fue una decisión clara desde el principio o surgió un poco al azar? ¿Qué expectativas tenías antes de venir y si se han cumplido o no?
En mi caso, hago un Erasmus de prácticas, por lo que tenía que buscar un centro escolar en el que se hablara inglés como lengua principal.
Personalmente, en mi decisión de elegir ciudad de Erasmus, lo principal era buscar un buen colegio en el que sintiera que iba a estar cómoda, puesto que era consciente que mi experiencia en el colegio iba a determinar una gran parte de mi experiencia de Erasmus.
Asimismo, había escuchado opiniones muy buenas acerca de esta ciudad, pero lo que más me hizo decidirme por ésta fue la buena energía que me transmitió la directora del colegio durante una videollamada que hicimos para conocernos mejor.
Tenía muchas expectativas tanto en la ciudad como en el colegio, y ambas se han cumplido.
3- ¿Cómo recuerdas tus primeros días en Flandes? ¿Hubo algo que te sorprendiera mucho (el clima, la gente, el idioma, la organización, la comida…)?
Tengo sentimientos encontrados sobre los primeros días. Vengo de una ciudad donde hay un clima muy bueno y es por eso que me costó un poco acostumbrarme a estas nuevas temperaturas y a sus cambios repentinos.
Por otra parte, la gente me sorprendió gratamente. Es una ciudad con mucho ambiente juvenil y eso se puede percibir en el ambiente. Gante es muy dinámico y divertido. También, bajo mi punto de vista, la gente que trabaja cara al público es muy simpática y amigable con los extranjeros, lo cual se agradece mucho.
Respecto a la organización de la ciudad me sorprendió también para bien. Al principio me parecía incluso molesto que todo Gante estuviera lleno de bicicletas, pero una vez te metes en esa dinámica, te das cuenta que es un medio de transporte super eficaz y muy beneficioso, tanto para uno mismo como para el planeta.
Otro de los aspectos que más me chocó fueron los horarios. Las horas de comer y cenar son muy distintas a España. Yo comía en el colegio todos los días a las 12.00, por lo que me adapté muy rápido a esta nueva rutina. Asimismo, las tiendas también cierran muy pronto.
Por último, el idioma no ha sido un problema para mi. La gran mayoría de personas hablan inglés perfectamente, así que no he sentido la necesidad en ningún momento de aprender neerlandés. Me gustaría aprender alguna frase pero al ser un idioma tan distinto al mío, me resulta muy complicado.
4- ¿Cómo es un día normal para ti aquí? Clases, trabajos, tiempo libre, planes entre semana… ¿Es muy diferente a tu vida en España?
Tengo prácticas de lunes a viernes. Me levanto temprano, sobre las 7.30 y voy al colegio en bicicleta. Los horarios de clases son de 8.15 a 15.30, por lo que dedico mis mañanas a estar con los niños.
Llego a casa sobre las 16.30. Intento ponerme al día con cosas de la universidad hasta que mis amigas terminan sus prácticas o clases. Lo que más me gusta del día es pasar las tardes con ellas. Hacemos planes muy variados como, ir a pasear por el centro, hacer actividades organizadas por la ESN, recorrer tiendas vintage, sentarnos al lado del canal y ponernos al día, quedar a merendar o cenar… pero también nos gusta hacer las actividades cotidianas del día a día como ir al supermercado o hacer la colada, que siempre es más ameno si se hace en compañía.
Los fines de semana los dedicamos principalmente a viajar y descubrir nuevos sitios de Flandes.
5- Entre el neerlandés, el inglés y otros idiomas, ¿cómo te manejas? ¿Has tenido alguna situación graciosa o incómoda por culpa del idioma?
Utilizo solamente el inglés. El centro donde realizo prácticas es un colegio internacional, por lo que, tanto los alumnos como los profesores, independientemente de donde sean, hablan en este idioma.Por otra parte, cuando me relaciono con otras personas del país, ya sea, gente conocida, trabajadores, etc, lo hago en inglés también.
Como situación “incómoda” diría ciertos momentos con mis compañeras de piso. Ambas hablan neerlandés como lengua principal. Y a pesar de que tanto ellas como yo hablamos inglés, al no ser nuestra lengua materna, hace que tengamos una relación un poco más distante.
6- ¿Con quién vives actualmente? ¿Crees que la convivencia forma parte importante de la experiencia Erasmus? ¿Alguna anécdota que puedas contar? ¿Fue fácil encontrar alojamiento?
Vivo en una casa compartida con dos chicas belgas. Ninguna es de Gante, sino de alrededores. Tienen aproximadamente mi misma edad y son estudiantes las dos.
Considero que la convivencia puede ser una parte importante del erasmus, o no. En mi caso concreto, no he tenido una relación muy cercana con ellas, pero la convivencia ha sido cordial. Es por eso que creo que sí puede condicionar positiva o negativamente, pero no tiene porque determinar tu experiencia erasmus.
Me resultó muy difícil encontrar alojamiento. El mes de septiembre estuve en dos airbnb (era más económico que todo el mes en el mismo), puesto que el contrato de mi piso empezaba en octubre :/
7- ¿Qué ciudades o pueblos te han gustado más hasta ahora? ¿Recomendarías alguna visita imprescindible a otros estudiantes Erasmus?
Diría que Brujas y Dinant han sido las dos ciudades que más me han gustado.
Brujas se distingue por sus canales y sus edificios medievales. Tiene unos paisajes muy bonitos y la gente es muy simpática y cercana con los extranjeros. Yo fui en Navidad y fue aún más espectacular, ya que toda la ciudad estaba decorada.
Dinant, aunque no pertenece a la región Flamenca, tiene unos paisajes preciosos. La ciudad está llena de saxofones gigantes y coloridos en homenaje a su inventor, Adolphe Sax. También probamos uno de sus dulces típicos, el “couques de Dinant’, que son galletas duras hechas con miel y harina.
8- No todo es perfecto en un Erasmus. ¿Cuál dirías que ha sido tu mejor momento hasta ahora? ¿Y el más complicado o el que más te ha hecho aprender?
Buenos momentos tengo muchísimos. Cualquier plan que haya hecho con mis amigas ha sido super divertido, pero especialmente los viajes que hemos hecho. Siento que es ahí cuando más nos hemos unido y nos hemos podido conocer mejor.
Los momentos más complicados fueron definitivamente los primeros días. A pesar de que conocí a muchas personas que también hacían Erasmus, sentí que no conecté tanto con nadie hasta que encontré a mi grupo de amigas.
Es completamente normal que al principio cueste un poco, pero al final siempre acabas encontrando a tu gente.
9- A nivel personal, académico o incluso mentalidad, ¿notas que el Erasmus en Flandes te está cambiando de alguna manera?
Sí, el Erasmus te cambia mucho tanto personalmente como profesionalmente.
En primer lugar, a nivel personal me está haciendo crecer mucho. Yo nunca había vivido sola y gracias al Erasmus estoy aprendiendo a ser más independiente. Por otra parte también me está ayudando a apreciar más las facilidades que tenía en mi casa y que aquí no tengo, como por ejemplo el lavavajillas o la lavadora.
También siento que el Erasmus me está ayudando a ser más flexible y abierta de mente. Conocer gente de otras ciudades u otros países te ayuda a ver y comprender otras perspectivas.
En segundo lugar, a nivel profesional estoy aprendiendo mucho también. En Valencia ya había hecho prácticas en diferentes colegios pero definitivamente este es el más distinto. Es muy enriquecedor ver nuevas formas de enseñanza, nuevas metodologías, otro currículo educativo… en definitiva, nuevas formas de entender la educación. Además, estoy mejorando mucho mi nivel de inglés, puesto que lo estoy utilizando a todas horas.
10- ¿Cómo es la vida social Erasmus en Flandes? ¿Más tranquila, más internacional, diferente a lo que imaginabas?
Hay mucha vida social. Gante es una ciudad mayoritariamente de estudiantes, por lo que siempre hay actividades que hacer. Diría que es más internacional de lo que pensaba. Hay muchísimos estudiantes Erasmus de diferentes países. Concretamente, hay muchos estudiantes de España, lo cual me sorprendió.
La organización de la ESN es un buen punto de encuentro con estudiantes internacionales.
11-Si tuvieras que tomar de nuevo la decisión de venirte de Erasmus a Flandes, ¿harías algo diferente? ¿Cambiarías ciudad, piso, actitud… o repetirías tal cual?
Respecto a la ciudad, no la cambiaría. Me ha encantado vivir en Gante. Es la mezcla perfecta entre arquitectura bonita, buen ambiente y muy buena gente.
Respecto a la actitud, quizás pondría un poco más de esfuerzo para tener más relación con mis compañeras de piso. A pesar de que teníamos horarios y rutinas muy distintas, sé que nos hubiéramos llevado muy bien.
12-¿Qué le dirías a alguien que está pensando en venir aquí de Erasmus y tiene dudas?
Gante es una buenísima opción para hacer el Erasmus.
La ciudad es preciosa y si te gusta el arte y la arquitectura, es un sitio increíble. El ambiente y la gente son increíbles también. En general son muy acogedores con los extranjeros y al ser una ciudad estudiantil, siempre hay planes que hacer, no te vas a aburrir nunca.
Moverse por Gante es muy fácil. Todo está organizado de forma que puedes llegar a los sitios en bicicleta. Por otra parte, el transporte público es efectivo también, toda la ciudad está conectada, ya sea por el tranvía o por los autobuses.
La comida es buena también. Aunque los precios son más elevados que en España, en los supermercados hay mucha variedad. ¡Si vienes tienes que probar las patatas fritas!
También la ciudad de Gante está muy bien localizada geográficamente. Hay muchas opciones para viajar a otras ciudades y/o países.
13- Si tuvieras que resumir tu experiencia Erasmus en Flandes en una frase, ¿cuál sería?
Creo que lo que más he repetido en mi cabeza durante estos meses y define muy bien mi experiencia es: “Voy a echar de menos mi Erasmus toda la vida”
Después de hablar con Carmen, queda claro que el Erasmus en Flandes es mucho más que una simple estancia académica en el extranjero. Es una experiencia que te pone a prueba, te saca de tu zona de confort y te obliga a adaptarte, pero que a cambio te regala recuerdos, personas y aprendizajes que se quedan contigo para siempre.
Como en casi todos los Erasmus, no todo es perfecto ni fácil, pero precisamente ahí está la gracia. En aprender a manejarte en otro país, en descubrir ciudades que no conocías, en crear una rutina nueva desde cero y en darte cuenta de que eres capaz de mucho más de lo que pensabas.
Un agradecimiento especial a Carmen, por aceptar hacer esta entrevista y por ser de las mejores cosas que me llevo de Gante,
Hasta aquí el blog de hoy,
Nos vemos pronto.
Irati.
¡Hola! 😀
Soy Irati Arce de Muguerza, tengo 23 años y soy de Bilbao. Estudio Medicina en la Universidad del País Vasco y este año voy a vivir una experiencia que me hace muchísima ilusión: empiezo mi Erasmus en Gante.
Además, seré corresponsal Erasmus de arte en Flandes, y me encanta la idea de poder compartir todo lo que vaya descubriendo. Quiero explorar esta región con la curiosidad e ilusión de quien lo ve todo por primera vez, pero también con las ganas de entenderla a fondo, como lo haría alguien que lleva viviendo aquí años.
Desde museos y arte urbano hasta pequeños detalles del día a día, espero poder transmitir la esencia de Flandes con las mismas ganas con las que yo la voy conociendo.
Hasta pronto y gracias por leerme:)
