Este año la KU Leuven celebra sus 600 años de historia, y dentro de las actividades organizadas, tuve la oportunidad de unirme a una visita guiada al Holland College, uno de los edificios más antiguos y con más historia de la universidad. Aunque muchas veces pasamos por delante sin saber qué hay dentro, este antiguo colegio universitario guarda siglos de memoria entre sus muros.
El Holland College fue fundado en el siglo XVII como colegio para estudiantes procedentes de los Países Bajos del Norte, de ahí su nombre. Formaba parte del sistema de «colleges» de la KU Leuven, donde los estudiantes vivían, estudiaban y asistían a misa, todo dentro del mismo complejo. En ese momento, la universidad ya era una de las más importantes del mundo católico, y edificios como este muestran claramente la mezcla entre función educativa y vida monástica que definía la vida universitaria de la época.
Durante el tour nos explicaron detalles que normalmente pasarían desapercibidos: desde los techos de madera originales, hasta restos de decoración mural, capillas ocultas y salas de estudio que conservan aún parte del mobiliario antiguo. Me impresionó mucho la capilla barroca, con una luz muy especial en el interior. También aprendimos que, aunque ahora el edificio tiene otros usos, sigue perteneciendo a la KU Leuven y forma parte del patrimonio protegido de la ciudad.
Más allá del edificio en sí, la visita fue una excusa perfecta para pensar en todo lo que ha pasado en estos 600 años de universidad. Desde su fundación en 1425, la KU Leuven ha sobrevivido a guerras, cierres forzosos, reformas religiosas y siglos de cambios políticos. Y aun así, sigue siendo uno de los centros de referencia del saber en Europa. Caminar por un lugar como el Holland College te hace sentir parte de esa historia, aunque solo sea por un rato.
Así, si tienes la oportunidad de apuntarte a alguna de las visitas guiadas organizadas por el aniversario, te lo recomiendo mucho. No solo por el patrimonio, sino porque ver estos espacios desde dentro te conecta con todo lo que hace que Lovaina sea una ciudad universitaria en el mejor sentido: viva, compleja y llena de historia.
¡Hola a todos! Me llamo Omayma Arkoubi y tengo 21 años. Apasionada del arte y estudiante de Derecho cursando mi último año, he cambiado momentáneamente Barcelona por Flandes para explorar todo lo que tiene para ofrecer. En concreto, estoy realizando mi erasmus en la ciudad de Amberes. Como corresponsal de arte, quiero llevaros conmigo a descubrir museos, rincones con historia y todo el patrimonio que esta región esconde. Me ilusiona compartir cada hallazgo con vosotros. ¡Acompañadme en esta aventura!
