La Columna del Congreso es un monumento situado en la Place du Congrès de Bruselas. Fue diseñada por Joseph Poelaert e inspirada por la famosa Columna de Trajano en Roma. Se levantó entre 1850 y 1859.
Su función principal es conmemorar el Congreso Nacional de 1830-31, el órgano que redactó la Constitución belga.
Tiene 47 metros de altura y está coronada con una estatua del primer rey belga, Leopoldo I.
En la base hay esculturas que representan las cuatro libertades fundamentales que esta Constitución garantizaba: libertad de asociación, culto, prensa y educación.
Otro elemento clave es la Tumba del Soldado Desconocido y su llama eterna que se encuentran al pie de la columna, añadida después de la Primera Guerra Mundial.
Algunas curiosidades
En su interior hay una escalera de 193 peldaños que llevaba a una plataforma alrededor del pedestal del rey Leopoldo I. Actualmente esa plataforma ya no está accesible por razones de seguridad.
El pedestal tiene grabados los nombres de los miembros del Congreso Nacional y del Gobierno Provisional, además de pasajes de la Constitución liberal de 1831. También fechas importantes del proceso de independencia.
Las esculturas en torno a la columna fueron hechas por varios escultores: Eugène Simonis, Joseph Geefs, Charles-Auguste Fraikin, etc.
La columna fue restaurada entre 2002 y 2008 para conservar sus detalles arquitectónicos y escultóricos.
La base del monumento incluye los nombres de las nueve provincias belgas en la época.
Cada 11 de noviembre, día del Armisticio de la Primera Guerra Mundial, se realiza una ceremonia en el monumento, con honores al soldado desconocido.
Durante la tormenta Kyrill (2007) una de las esculturas en la base, libertad de prensa, fue derribada por el viento. Fue restaurada posteriormente.
Patrimonio comprometido
Es un símbolo de la Constitución, de la libertad y de los derechos civiles.
No solo es un monumento, sino que representa lo que la sociedad belga ha logrado tras luchas políticas e históricas.
Nos recuerda la evolución del estado moderno, la democracia, la memoria de los conflictos y cómo el arte y la escultura expresan valores como la libertad o la justicia. Personalmente me hace reflexionar sobre temas de actualidad como la importancia de ser un ciudadano europeo, derechos, deberes…
Alrededores interesantes
Si estás en la zona de la Columna del Congreso, tienes cerca el centro de la ciudad y bastantes lugares que puedes combinar para hacer una visita más completa, entre otros:
Barrio de las Libertades (Quartier des Libertés / Liberty District)
Zona muy cercana con calles tranquilas, arquitectura del siglo XIX bien conservada, cafés y ambiente agradable para pasear.
Catedral de San Miguel y Santa Gúdula (Saints-Michel et Gudule)
Es un imponente templo gótico del siglo XIII situado en el corazón de Bruselas. Destaca por sus majestuosas torres gemelas, sus vidrieras renacentistas y su interior luminoso. Alberga obras de arte flamenco y la cripta de los monarcas belgas. Es uno de los símbolos religiosos y patrimoniales más importantes de Bélgica.
Cirque Royal / Koninklijk Circus
Sala de espectáculos cercana que ofrece conciertos, óperas, comedias, etc.
Jardín Botánico de Bruselas
Elegante espacio verde con terrazas de estilo francés, italiano e inglés, inaugurado en 1829. Su edificio central alberga un centro cultural con conciertos y exposiciones. Aunque ya no cumple funciones científicas, conserva esculturas, jardines temáticos y un ambiente sereno que lo hace un sitio ideal para relajarse.
La Place de la Liberté (Plaza de la Libertad)
Plaza del siglo XIX en el barrio de las Libertades. Rodeada de elegantes edificios neoclásicos, simboliza los ideales de libertad y ciudadanía belga. En su centro se alza la estatua de la Libertad con la Constitución de 1831. Es un rincón tranquilo, cargado de historia y belleza arquitectónica que sirve como punto de encuentro y sus cafés como lugar de quedada.
Mirador a escasos metros de la Columna del Congreso: la vista que ofrece es de una zona de la ciudad más moderna, con edificios de oficinas y rascacielos. También se pueden contemplar las torres de la catedral. Además, desde aquí hay acceso al Jardin de la Cité Administrative.
A tener en cuenta
La columna se contempla con acceso libre y gratuito del exterior y el interior no es visitable.
Si vas a ver la columna puedes incluir un paseo por el centro para complementar la visita.
Puesto que se trata de un monumento al aire libre, no tiene horario de visitas.
Puedes llegar fácilmente desde la estación de metro Botanique/Kruidtuin (líneas 2 y 6). También tienes la parada de tranvía Brussels-Congress a escasos metros de la columna.
