¡Hola a todos!
Si llegas a Bruselas y buscas un lugar que te deje con la boca abierta por su grandiosidad, tienes que salir del centro y dirigirte al Barrio Europeo. Allí te espera el Parque del Cincuentenario (Parc du Cinquantenaire en francés, Jubelpark en neerlandés).
Es mucho más que un parque; es una demostración de poder, un centro cultural y, para mi sorpresa, ¡un lugar increíble para entrenar! Os cuento por qué este sitio es especial.
¿Por qué se llama así? Un Regalo de Cumpleaños Gigante
El nombre ya nos da la pista. Este parque fue encargado por el rey Leopoldo II para celebrar el 50º aniversario de la independencia de Bélgica en 1880. El rey quería mostrar al mundo que Bélgica era una nación rica y poderosa, así que no reparó en gastos.
El resultado es un complejo en forma de «U» dominado por un Arco de Triunfo gigantesco (las Arcadas) que se ve desde kilómetros de distancia. Cruzar por debajo de él te hace sentir minúsculo.
Tres Museos en Uno
Lo que hace único a este parque es que los edificios que forman esa «U» albergan tres museos de clase mundial. Si llueve (algo probable en Bruselas), tienes refugio asegurado:
Autoworld: El paraíso para los amantes del motor. Una colección impresionante de coches antiguos y clásicos.
Museo Real de las Fuerzas Armadas e Historia Militar: Si te gusta la historia bélica, este sitio es inmenso. Tienen de todo, desde armaduras medievales hasta aviones de combate reales colgados del techo en un hangar gigantesco.
Consejo: A través de este museo se suele acceder a la cima del Arco de Triunfo para tener unas vistas panorámicas de Bruselas increíbles.
Museo de Arte e Historia: Uno de los museos más grandes del país, con piezas de todos los continentes y épocas.
Curiosidad Deportiva:
Aquí viene lo que más me llamó la atención como aficionado al deporte. En medio de toda esta arquitectura imperial, ¡hay una pista de atletismo!
No es una pista cualquiera. Está situada en una esquina del parque, rodeada de árboles y con vistas a los museos. Ver a la gente haciendo series o corriendo tranquilamente con el Arco de Triunfo de fondo es una imagen genial. Es un lugar muy popular entre los runners de Bruselas y los expatriados que trabajan en las instituciones europeas cercanas. Si te gusta correr, llévate las zapatillas, porque dar unas vueltas aquí es una experiencia diferente.
Otros Secretos del Parque
El Pabellón de las Pasiones Humanas: Un pequeño edificio diseñado por el joven Victor Horta (el padre del Art Nouveau como os hablé en este post).
La Gran Mezquita de Bruselas: El edificio oriental que se ve en una esquina fue originalmente el pabellón oriental de una exposición nacional, que más tarde se convirtió en la principal mezquita de la ciudad.
Un Monumento para la Reflexión: Los Pioneros del Congo
Dentro del parque, hay un rincón que merece una mirada más detenida y crítica: el Monumento a los Pioneros Belgas en el Congo.
Es un muro curvo de piedra con relieves impresionantes diseñado por Thomas Vinçotte. Fue construido para glorificar la colonización belga en el Congo, mostrando escenas idealizadas de soldados, misioneros y la población local.
Verlo hoy en día es una experiencia impactante porque representa una visión del pasado que Bélgica está revisando críticamente. Es un lugar que te invita a reflexionar sobre la historia colonial del país y cómo ha cambiado nuestra forma de ver el mundo. Si te interesa la historia, fíjate bien en los detalles de los grabados; son un libro abierto sobre la mentalidad de aquella época. Por cierto, si os interesa este tema, os recomiendo leer ‘El corazón de las tinieblas’ de Joseph Conrad. Es el libro que retrata la oscuridad de aquel Congo colonial y en el que se basó la famosa película ‘Apocalypse Now’, me marcó mucho.
Guía Práctica
Cómo llegar:
Metro: Paradas Merode o Schuman (líneas 1 y 5).
Tren: Desde Lovaina, puedes bajar en Bruselas-Schuman, que está literalmente al lado del parque.
Precio: Entrar al parque es gratis. Los museos tienen entrada de pago (¡pero recordad enseñar el carnet de estudiante para el descuento!).
El Parque del Cincuentenario es el lugar perfecto para un día completo: cultura en los museos por la mañana, un picnic en el césped si sale el sol y, por qué no, unas carreras en su pista para terminar el día.
¿Habéis estado ya? ¿Os atrevéis a subir al arco? ¡Os leo!
¡Hola a todos! Mi nombre es Marc Herrero y los próximos meses seré vuestro corresponsal de Ciclismo y Naturaleza. Me encargaré de descubriros las rutas más espectaculares y los paisajes secretos de Flandes.
Tengo 21 años, soy de Barcelona y estudio Matemática Computacional y Analítica de Datos. Siempre me ha movido la curiosidad, y por eso he decidido hacer un Erasmus en Lovaina durante este primer semestre.
Además, soy un apasionado de las dos ruedas. Mi aventura empezó con el BMX y el trial, pero donde he pasado más horas ha sido en la bici de montaña.
Os invito a que me acompañéis en lo que van a ser unos meses llenos de naturaleza, ciclismo y mucho más. ¡Nos vemos en las rutas!
