¡Hola a todos!
Lovaina está llena de lugares conocidos, pero su verdadero encanto a menudo se esconde en pequeños rincones que no aparecen en todas las guías. Hoy quiero hablaros de uno de esos tesoros: el Janseniuspark, un pequeño parque que es en realidad un portal a la Edad Media, cuando los barcos navegaban por el corazón de la ciudad.
Un Desvío que Merece la Pena
Encontrar el Janseniuspark es parte de la aventura. Si vais de camino al famoso Gran Beaterio, en lugar de seguir la ruta habitual, os propongo un pequeño desvío. Al llegar a la plaza Damiaanplein, buscad la puerta de ladrillo rojo junto al Dutch College (ahora la escuela Paridaens). Atravesadla, cruzad un pequeño puente sobre el río Dijle, y habréis llegado. (Os dejo un video de como llegar para que no os saltéis la pequña puerta secreta).
La Puerta de Agua: Cuando el Río Dijle era la Autopista de Lovaina
Al ver hoy el tranquilo y estrecho río Dijle, cuesta imaginarlo, pero en la Edad Media este era la principal arteria comercial de Lovaina. Por aquí navegaban barcos de fondo plano cargados de mercancías que daban vida a la ciudad.
El Janseniuspark ocupa el lugar exacto de la antigua «puerta de agua», que formaba parte de la primera muralla de la ciudad. Era el punto de entrada y control para todos los barcos. Lo que vemos hoy son los impresionantes vestigios de esa época:
Las Dos Torres: Las torres que dominan el parque, la Torre Jansenius y la Torre Justus Lipsius, eran las guardianas de esta entrada fluvial. Servían tanto para la defensa como para controlar el paso de mercancías. La Torre Jansenius recibe su nombre del teólogo Cornelius Jansen, quien la convirtió en su vivienda en el siglo XVII.
La Esclusa de las Ursulinas: Desde el puente se ve perfectamente esta esclusa del siglo XIV. Su función era regular el nivel del agua para permitir que los barcos pudieran navegar y cruzar la muralla. Sorprendentemente, sigue en uso hoy en día.
La Joya del Parque: Una Biblioteca Gratuita y al Aire Libre
Pero el parque no es solo historia. El detalle más encantador es su pequeña caseta de intercambio de libros (boekenruilkastje).
Forma parte de una red de «minibibliotecas» repartidas por toda Lovaina. La filosofía es simple y maravillosa: «coge un libro, deja un otro». Es un sistema basado en la confianza y el amor por la lectura. Para un estudiante Erasmus, es la forma perfecta de conseguir novelas en diferentes idiomas sin gastar un euro.
En definitiva, el Janseniuspark es la prueba de que en Lovaina no hace falta irse lejos para encontrar historia, naturaleza y cultura. Un lugar perfecto para desconectar, leer un libro nuevo y sentirse parte del pasado medieval de la ciudad.
¿Conocíais la historia de este rincón de Lovaina? ¡Os leo en los comentarios!
¡Hola a todos! Mi nombre es Marc Herrero y los próximos meses seré vuestro corresponsal de Ciclismo y Naturaleza. Me encargaré de descubriros las rutas más espectaculares y los paisajes secretos de Flandes.
Tengo 21 años, soy de Barcelona y estudio Matemática Computacional y Analítica de Datos. Siempre me ha movido la curiosidad, y por eso he decidido hacer un Erasmus en Lovaina durante este primer semestre.
Además, soy un apasionado de las dos ruedas. Mi aventura empezó con el BMX y el trial, pero donde he pasado más horas ha sido en la bici de montaña.
Os invito a que me acompañéis en lo que van a ser unos meses llenos de naturaleza, ciclismo y mucho más. ¡Nos vemos en las rutas!
