¡Hallo!
Cualquier persona que haya estado en Flandes por unos meses sabe que Amberes tiene como principal elemento su rio, el Escalda. La ciudad y el puerto son un conjunto inseparable y el muelle está lleno de edificios que reflejan la alta potencia marítima que es Amberes, y por eso hoy quería traeros a un edificio que está frente al río, el Loodswezen, uno de los más importantes del paseo.
Si alguna vez habéis caminado desde el centro hasta el puerto antiguo donde está el MAS, seguramente habréis visto este edificio de ladrillo y piedra.
Los Loodsen.
Para entender la historia del edificio, tenemos que entender lo que pasaba dentro, ya que navegar por todo el Escalda para llegar a Amberes es un poco complicado, ya que el rio tiene varios bancos de arenas que dificultaban el paso, corrientes intensas y mareas cambiantes.
Los capitanes de los barcos no tenían mucho conocimiento sobre estas cosas, entonces necesitaban a los Loodsen, que eran marineros locales que entendían estos secretos del rio y se subían a los grandes buques para guiarlos de forma segura hacia los muelles. Por esto, el Loodswezen fue construido a finales del siglo XIX para funcionar como sede central de estos marineros, era básicamente el comando central que evitaba que los barcos encallaran.
Arquitectura.
Viéndolo la forma en la que está construida, el edificio era muy ecléctico y neorrenacentista flamenco. Los arquitectos diseñaron la fachada para imponer autoridad marítima.
Si os acercáis a la fachada, veréis que no está decorada con simples detalles, sino que la piedra está llena de diseños navales esculpidos como anclas, timones, cuerdas, etc. Es una forma muy guay de demostrar el uso del edificio con su arquitectura.
También podemos ver su elemento mas notorio, la torre octogonal con su cúpula, la cual servía como punto de observación del río y así controlar el tráfico marítimo que entraba y salía de la ciudad.
Historia.
Al ser el centro donde se gestionaba todo el tema marítimo, como las aduanas e inspecciones marítimas, el Loodswezen se convirtió en un objetivo estratégico durante las Guerras Mundiales. El edificio fue controlado por las tropas alemanas en 1914, donde sobrevivió pero las operaciones marítimas quedaron paralizadas, pero luego durante la segunda guerra mundial, el puerto era uno de los principales blancos del ejército alemán, quienes bombardearon la ciudad y el Loodswezen sufrió muchos daños graves.
Luego de la guerra, Amberes avanzó radicalmente y las operaciones logísticas marítimas se movieron al norte, entonces las instituciones se mudaron a sitios más nuevos y con esto, el Loodswezen quedo vacío.
Hoy en día, como es normal en la cultura Flamenca, el edificio no se ha dejado morir, sino que está en un proceso de restauración, donde la ciudad quiere abrir el espacio a los ciudadanos, con espacios culturales y actividades.
Si algún día pasáis por este edificio, ya sabéis su historia.
Nos vemos 😊
Ricardo.
¡Hola! Soy Ricardo Paolino, tengo 22 años y estudio Arquitectura en Valencia; ahora estoy haciendo mi Erasmus en Amberes, y seré vuestro corresponsal para la temática de Patrimonio.
Estoy muy emocionado de mostrarles todo lo que descubra en esta zona tan rica e interesante.
¡Hasta el próximo post!
