¡Hola a todos!
Cualquiera que haya ido por la Meir (La calle comercial de Amberes) en dirección a la Catedral de Nuestra Señora, ha tenido que ver encima un gigante de la construcción, esto es la Boerentoren.
Luego de la Catedral, este edificio es una de las siluetas más importantes del “skyline” de Amberes. Pero algo que, al menos a mí, me pareció super curioso y hasta algo inquietante es que nunca tiene luces encendidas, esto es porque este edificio lleva años vacío.
Hoy os cuento su historia, su abandono, y datos curiosos sobre este edificio.
El primer rascacielos de Europa.
Si viajamos en el tiempo a los años 20, Amberes estaba en la preparación de ser anfitrión de la Exposición Universal de 1930 y quería mostrar que era capaz de ser una metrópolis moderna y tomaron inspiración de Nueva York y Chicago para construir sus edificios.
Esta torre fue diseñada por los arquitectos Jan Vanhoenacker, Jos Smolderen, y Emile Van Averbeke. Hablando constructivamente, la Boerentoren fue hecha con un esqueleto de acero, técnica importada de Estados Unidos, y recubierto de ladrillo y piedra blanca. Este edificio se convirtió en el más alto del continente Europeo.
Los arquitectos decidieron darle un estilo Art Deco, con líneas verticales marcadas y creando competencia con la Catedral.
Torre de los Campesinos.
El nombre original, está ligado a sus dueños (El KBC Bank), pero los residentes de Amberes lo bautizaron con el nombre de la Boerentoren.
Esto viene ya que el principal inversor para la construcción fue un banco cooperativo de agricultores y campesinos flamencos.
Ciudad vertical.
Una de las cosas que más me interesan de este edificio es en que lo utilizaban. La Boerentoren no era el típico edificio de oficinas de arriba abajo, tenia un montón de usos.
En las plantas inferiores, el edificio tenia comercios de lujo, y por dentro había un patio comercial, donde más que nada funcionaba el banco.
Más arriba, en los pisos del medio entraba otro uso. Habían oficinas modernas de empresas, pero también apartamentos de lujo máximo. Es fuerte pensar en vivir en un sitio con las mejores vistas de la ciudad, a la Catedral. Pero lo más chulo era en los últimos niveles, donde había una cafetería y un salón de té.
Es verdad que poco a poco el Banco se fue adueñando de todas las plantas, y convirtió el edificio 100% corporativo.
Clausura y abandono.
Entonces, si es un edificio con tanta importancia, ¿porque está abandonado? Pues la respuesta es un problema que han tenido un montón de edificios del siglo XX, el amianto o asbesto.
Este era un material que se usó durante muchos años como aislante térmico en edificios con estructuras de acero, pero luego se descubrió que era muy tóxico, entonces la Boerentoren, como muchos edificios más, quedó clausurada.
Hoy en día ya está en proceso de descontaminación, y hay muchos planes para darle vida a este gigante de acero.
Ya sabéis la historia de este edificio, entonces podréis decírselo a vuestras visitas y parecer un experto en historia arquitectónica.
¡Nos vemos!
Ricardo.
¡Hola! Soy Ricardo Paolino, tengo 22 años y estudio Arquitectura en Valencia; ahora estoy haciendo mi Erasmus en Amberes, y seré vuestro corresponsal para la temática de Patrimonio.
Estoy muy emocionado de mostrarles todo lo que descubra en esta zona tan rica e interesante.
¡Hasta el próximo post!
